彈性概念在經(jīng)濟(jì)學(xué)中用得很廣泛，它是指在一個(gè)經(jīng)濟(jì)函數(shù)中，因變量對(duì)自變量變化的反應(yīng)程度。更具體一點(diǎn)說(shuō)，彈性是自變量變化1%引起因變量變化百分之幾。寫成公式就是：彈性等于因變量變化百分比除以引起這一數(shù)量變化的自變量的變化百分比。需求彈性則是說(shuō)明在一個(gè)需求函數(shù)中，因變量對(duì)自變量變化的反應(yīng)程度。在需求函數(shù)中，需求量是因變量，影響需求量的諸因素是自變量(包括產(chǎn)品價(jià)格、消費(fèi)者收入、相關(guān)產(chǎn)品的價(jià)格和廣告費(fèi)等)。所以需求彈性是指需求量對(duì)影響這一數(shù)量的某一因素變化的反應(yīng)程度，或者說(shuō)，影響需求量的某一因素變化1%，會(huì)引起需求量變化百分之幾。