價格是商品價值的貨幣表現。商品的市場價格不僅是受到供求關系的左右，還要受到商品交換的時間、地點、條件、數量等因素的影響，因而它是一個變化著的商品價值的貨幣表現。估價就是要對這個變化著的貨幣表現在特定條件下的實際交換價值審查確定下來。由于目前各國海關征收的關稅多以從價稅為主，價格的高低直接影響一個國家關稅政策的貫徹和財政收入，所以估價是海關征稅工作的一個重要組成部分。海關估價是以一般商品估價為基礎的，但又不同于一般商品的商業估價。首先，海關估價的目的不是為了進行商品交換，而是為了對商品征收關稅，估價要為本國關稅政策服務。其次，商業估價是買賣雙方根據各自的利益和需要對商品的價格進行審定，可以有不同的標準，也就是說要依法估價，不允許離開法律規定而隨意另設標準。再次，商業估價是以買賣雙方地位平等為前提的，而海關估價帶有強制性，海關依法估價后，納稅義務人必須接受。

　　因此，海關估價是指海關為征收關稅，根據統一的價格準則來審查確定進出口貨品的價值，由此而確定貨品應當繳稅的價值，稱為完稅價格(Duty-paying Value，簡稱DPV)，也有稱為海關價格的。報關員在報關過程中常常抱怨海關估價不準確，看了上文，對估價不準確稍有理解，也會懂得與海關交涉了。